Amb aquesta construcció es volia mostrar, en un espai reduït, els millors exemples de l'arquitectura espanyola popular i nobiliària.

Va ser idea de l’arquitecte Joseph Puig i Cadafalch i obra de Francesc Folguera i Ramon Reventós. El recinte, està envoltat per una rèplica de les muralles d'Àvila, un exemple molt clar de la similitud d'aquestes muralles, és la Porta de Sant Vicenç, que és l'accés principal del recinte.

Hi ha també una reproducció de l'Ajuntament de Valderrobles (Terol) i un contorn format per edificis que són representatius de diversos pobles de la geografia espanyola.

A l’interior del Poble Espanyol està la ciutat dels artesans a on més de 40 artesans desenvolupen les seves habilitats amb vidre, brodat, ceràmica, titelles, joguines etc…